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Si usted está comenzando a perder la memoria a medida que pasan los años, el equipo de investigadores de la Universidad de Reading y la Escuela Médica Península del Sudeste de Inglaterra puede darle algunas buenas noticias.
Ellos descubrieron que los alimentos ricos en fitoquímicos, tales como los arándanos, son efectivos para revertir los déficits en la memoria debidos al paso de los años, de acuerdo a un estudio que será publicado en poco tiempo más en la revista científica Free Radical Biology and Medicine. Los investigadores de la Escuela de Biociencias de la Alimentación y de Psicología de Reading, y del Instituto de Ciencias Biomédicas y Clínicas de la Escuela Médica Península, de Exeter, agregaron un suplemento dietario de arándanos durante un perídodo de 12 semanas, y descubrieron que en el curso de tres semanas se habían producido mejoras en el trabajo de la memoria, y que los mismos continuaron durante todo el período que duró el estudio.
Los arándanos son una importante fuente de flavonoides. Aunque se desconoce el mecanismo preciso por el cual esas moléculas derivadas de las plantas afectan el cerebro, se ha comprobado que ellas traspasan la barrera de la sangre en el cerebro luego de haber sido ingeridas. Se cree que el efecto que ellas tienen sobre el aprendizaje y la memoria se debe a que estimulan las conexiones neuronales existentes (las células cerebrales), mejorando la conexión intercelular y estimulando la regeneración neuronal.
La innovativa investigación fue realizada por un equipo interdisciplinario dirigido por el Dr. Jeremy Spencer, un experto en Nutrición Molecular de la Universidad de Reading, y que contó con la participación de la Dra. Claire Williams, una psicóloga de la misma Universidad. Al respecto comentó el Dr. Spencer: “Las fallas o la ausencia de la memoria que se producen a medida que envejecemos, es uno de los mayores inconvenientes de nuestra vida. Los científicos conocían desde hace tiempo el beneficio potencial que sobre la salud tienen las dietas ricas en frutas frescas. Algunos trabajos previos nuestros habían sugerido que los componentes flavonoideos tenían algún tipo de efecto sobre la memoria, pero hasta el momento no conocíamos cómo eran los mecanismos”.
El Dr. Whiteman, otro miembro del equipo de investigadores, agregó: “Este estudio no sólo agrega elementos científicos a los dichos de que comer arándanos es bueno para la salud, sino que también sienta las bases de un tipo de dieta que podría ser empleada para mejorar la capacidad de la memoria y su funcionamiento futuro. Por cierto, el equipo de investigadores planea seguir trabajando en futuros estudios relacionados con los efectos de las dietas ricas en flavonoides en personas afectadas por disfunciones cognitivas y por el mal de Alzheimer”.
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