El rabino Richard Kaufmann, director de CoolAM, guía de turismo oficial de Israel, profesor de Historia y Estudios Judaicos, y reconocido conferencista internacional, habló con Comunidades acerca de las actividades que realiza la institución, los viajes a Israel y la experiencia única de jóvenes y adultos.
Por Luciano Stilman
- ¿Cómo nace y trabaja CoolAM?
CoolAM empezó hace 5 anos como una iniciativa de jóvenes para empezar a hacer actividades, pero también para adultos. La palabra “Cool” significa buena onda o algo abierto, en inglés, y “AM” en hebreo es pueblo. La palabra CoolAM junta significa todos. Lo que quisimos hacer son reuniones y cosas buenas para el pueblo de Israel, con buena onda, que sea interesante, atractivo, para gente joven que en los marcos comunes no se siente cómoda. Es una alternativa diferente que se supo brindar para todos los que tenían esa necesidad.
- ¿Cuáles son los lugares donde se desarrollan las actividades?
CoolAM nació en Argentina y aquí está su central, pero yo viajo por muchos lados del mundo como Miami, Guatemala, Chile, Perú y Uruguay. Las actividades centrales se hacen tanto en Bs. As. como en Tucumán, Córdoba, Rosario, San Luis, Chaco. También se invita a personas de otros países a participar en los encuentros locales. En estos 5 anos y medio ya participaron más de 24.000 personas y éste es mi viaje número 27 a Latinoamérica para desarrollar actividades para jóvenes de 18 a 26 y de 27 a 40 años, y también para adultos. Hay conferencias, capacitaciones, seminarios, actividades muy diversificadas con la idea de hacer cosas relevantes. Hacemos cenas de Kabalat Shabat cada dos semanas o una vez por mes, realizamos charlas en lugares públicos y también para grupos privados. También hacemos actividades en conjunto con otras instituciones. Hemos hecho con AMIA, Hillel, ACILBA, Chalom, entre otros.
- ¿Cómo es el viaje a Israel que estás organizando?
Es un viaje para adultos de 40 años en adelante, y también para familias. En los primeros días de mayo hubo un grupo de 47 personas que estuvo en Israel conmigo; hay otro que está próximo a salir el 31-5 y tenemos viajes programados para agosto, octubre, enero y febrero. Aparte de rabino yo soy guía turístico oficial e historiador por mis estudios universitarios. Quienes viajan conmigo recorren todo Israel haciendo un mix muy enriquecedor e inspirador de historia con turismo y espiritualidad, que obviamente es algo que desea mucha la gente que viaja y hace que se sientan plenos.
- Esta posibilidad es única para mucha gente adulta que nunca pudo viajar a Israel.
En los grupos siempre tenemos gente que nunca ha estado y también personas que estuvieron hace muchos años y quieren volver, como aquellos que ya han viajado conmigo 2 o 3 veces. Nosotros realizamos diferentes tipos de grupos, porque hay personas que quieren conocer lugares nuevos.
- ¿Cuál es la experiencia que se llevan aquellos que viajan por primera vez?
Israel es un país que tiene todo en todos los sentidos. A nivel de naturaleza, es realmente impresionante como un país tan pequeño tenga tal diversidad de paisaje. Obviamente, la persona que es judía y viaja a la tierra de Israel, no solamente quiere hacer turismo y sacar fotos, sino quiere llevarse algo para el alma, y nosotros logramos armar una conjunción muy linda y armoniosa, porque la persona visita toda la parte histórica, con contenido, espiritualidad, charlas e inspiradores mensajes. Una de las personas que participó de nuestro último viaje, me dijo: "Tengo el alma llena". Lo que gente se lleva de Israel es eso: los ojos llenos de belleza y el alma llena de alegría.
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