El rabino Richard Kaufmann es de origen uruguayo pero vive en Israel. Esta casado, tiene cinco hijos y reside en Jerusalem. Hoy es co-director mundial de CoolAm junto al Lic. Alex Fain, una novedosa institución juvenil despolitizada y en crecimiento. Es Lic. en Historia del Pueblo Judío y curso profesorado de Historia General en la Univ. Hebrea de Jerusalem. Dictó cursos en la Universidad de Bar Ilan, en el Majón de Madrijim de Jerusalem así como en otros importantes centros educativos tanto en Israel como en la Diáspora. Egresado como rabino del Beit Midrash Sefaradí de Jerusalem , fue rabino de la comunidad judía de Guatemala. Luego retornó a Israel donde trabajó durante 5 años en la Yeshiva Aish HaTorah como Director de Programas Internacionales del Departamento de habla Hispana, siendo coordinador de decenas de grupos de jóvenes y adultos que han visitado Israel en diversos tipos de programas. Paralelamente a ello ha sido invitado a dictar conferencias, en diferentes comunidades judías del mundo de habla hispana.
¿Qué es CoolAm?. ¿Cómo surgió ?
Es una organización que surgió por iniciativa de un grupo de jóvenes que decidieron dejar de observar pasiva y apáticamente como amplios sectores de nuestro pueblo se alejan del judaísmo y se asimilan, activando de manera práctica y concreta con el fin de contribuir a revertir dicha situación. El staff de CoolAm está integrado por jovenes que estudian y que trabajan, que han decidido dedicar parte importante del tiempo libre a activar voluntariamente por el presente y futuro del pueblo judío. Nuestras actividades se financian por medio de donaciones de personas que se identifican a sabiendas que nuestra única "agenda" es la de hacer cosas buenas por nuestro pueblo no teniendo ningún otro propósito fuera de este. La primera actividad fue a fines del 2010 en la Argentina donde reunimos 350 jóvenes.
.Luego de varios nombres que se barajaron, coincidimos que CoolAm sería sin lugar a dudas el nombre más idóneo de todos, tanto por el hecho que CoolAm (Culam) significa en hebreo "todos", como por el hecho que en el nombre está también la palabra "Cool" (que en ingles significa algo que tiene "buena onda"), como por el hecho que también se puede leer como "Col Am" cuyo significado es "todo el pueblo".
¿Qué actividades regulares realizan?
Se organizan cenas de Shabat, charlas y actividades durante la semana y encuentros de fin de semana. Durante mis visitas a Argentina (cuatro-cinco veces al año), se organizan "Mega Eventos" para jóvenes, "Shabatonim" de fines de semana, conferencias para adultos, capacitaciones en colegios, centros comunitarios, movimientos juveniles , etc. Estas actividades son realizadas tanto en Bs. As. como en el interior , así como en Montevideo y también en Santiago de Chile. Dedico gran parte de mi tiempo durante los viajes a reuniones personales con personas que buscan apoyo y asesoramiento, todo lo cual es organizado y coordinado con amor y profesionalismo por los integrantes del staff .
CoolAm organiza viajes para adultos a Israel, cuyo objetivo es permitir que cada vez más personas conozcan historica y espiritualmente al hermoso país que tenemos, disfrutando de su pujante e incesante desarrollo y crecimiento. Ya hemos organizado cuatro viajes a Israel en estos dos años y medio, y gracias a D-s la demanda solo crece ...
¿Cómo puede uno acercarse a CoolAm?
Pueden escribir a info@coolam.org y pedir ser parte de la base de datos para poder recibir información sobre todas nuestras actividades y también todo aquel que esté interesado en recibir comentarios de judaísmo de lunes a jueves por e-mail, puede escribirme a kaufmann9@013.net, para ser sumado al envio, donde además aparece información sobre las diversas actividades que CoolAm organiza.
En nuestras actividades ya han participado más de 15.000 participantes.
¿Cómo es en las actividades la convivencia entre chicos religiosos y laicos?
En los seminarios que hicimos en Montevideo, Rosario, Punta del Este y Mendoza, participaron desde personas religiosas que cuidan Shabat y Kashrut, personas tradicionalistas que van a la sinagoga para Altas Fiestas, y hasta judíos totalmente alejados que alguién los convenció de venir, y que era la primer vez en sus vidas que participaban de una mesa de Shabat. La verdad es que mucho más es lo que nos une que lo que nos separa y cuando haces las cosas con amor tal como lo hace CoolAm, todos se pueden sentir plenamente incluidos; cualquiera sea el grado de "observancia" y de "religiosidad" (que tengan). Y como dijeron nuestros sabios "las palabras que salen del corazón llegan al corazón" ...
¿ Qué impresión te deja la comunidad judeo-argentina ?
Desde que comenzamos con CoolAm, he visitado la Argentina 12 veces, haciéndolo más de 20 veces en los últimos 8 años. A mi entender se dan simultaneamente dos procesos opuestos. Por un lado tenes un caudal importantísimo de gente que lamentablemente se aleja por inercia de la vida judía, asimilándose y perdiéndose y por otro lado, tenes cada vez más gente que se interesa y quiere aprender sobre Judaísmo y poco a poco retorna a una vida judía más comprometida. Es una comunidad que a mi humilde entender tiene demasiada "política interna" lo cual desgasta la fuerza de las personas y de las comunidades, en lugar de utilizarla para trabajar en pro del Judaísmo y del fortalecimiento de nuestro pueblo .
¿Es posible encontrar marcos de convivencia entre las distintas corrientes religiosas en el Judaísmo?
No quisiera sonar a utópico pero creo que lo principal es que los judíos se den la oportunidad de estudiar y conocer la vida judía plenamente. Cuando hablamos de corrientes inmediatamente separamos y disgregamos lo esencial. En lugar de desgastarnos y perder tiempo en hablar de cómo mejorar nuestra convivencia, mejor sería dedicar tiempo a estudiar, mejorar nuestras cualidades y aumentar el compromiso por trabajar por el pueblo de Israel. Cuando todos estamos ocupados en hacer el bien, tenemos menos tiempo para perder en peleas estériles, haciendo cada uno su parte de la mejor manera, trabajando todos por el bien común ...
Así como en el ejercito de Israel se busca el común denominador para que todos puedan sentirse comodos e incluidos, comiendo todo el ejército kasher y respetándose en todas las bases el Shabat (salvo que sea necesario violarlos por motivos justificados), así también deberíamos de buscar que todos respetemos la vida judía en el standar donde todos se puede sentir comodamente incluidos y donde nadie tenga que retirarse de una actividad, por incluir la misma una violación del Shabat. Toda "rebaja" que se haga en ese sentido, hará que una parte se vea obligada a quedar afuera, atentandose contra el valioso valor de la unidad.
Ciencia y religión son temas recurrentes en las actividades. ¿ Hay compatibilidad entre ambas o hay una sensación que se presenta como una compatibilidad forzada para "no parecer desactualizado" ?
El Creador del mundo y quien entrego la Torá son "coincidentemente" el mismo Ser Supremo. A modo de ejemplo, acerca de la clásica pregunta respecto a la edad del mundo según la ciencia y la edad del mundo según la Torá ...
En primer lugar, tal como lo sostienen nuestras fuentes, el mundo fue creado con edad. Es decir, Adam no era un bebé cuando D-s lo creó y la primer gallina no era un pollito ni tampoco un huevo (por consiguiente, cuando viene la ciencia y le da una edad al mundo, esa es la edad que según las herramientas de la ciencia el mundo tiene, pero no necesariamente su edad real). En segundo lugar, los astros fueron creados según el relato bíblico en el cuarto día de la Creación. Por consiguiente, como nosotros regimos el tiempo por los astros, todo lo que sucedió antes del cuarto día puede ser lo que nosotros hoy en día consideramos como millones de años. En tercer lugar, está escrito que "Hashem creó mundos y destruyó mundos", de lo cual se deduce que éste no es el primer mundo creado por Hashem, pudiendo ser los restos fósiles que hoy en día se encuentran, parte de los mundos anteriores que Hashem creó. Por último, como el ser humano, quien es el único ser capaz de concebir tiempo, fue creado recien en el sexto día de la Creación, el cronometro de la historia del mundo comenzó a funcionar recien a partir del sexto día, pudiendo haber transcurrido un tiempo mucho más extenso antes de dicho momento ...
Todo aquel que le interesen estos temas, existe un libro titulado en hebreo "Hamaapaj" y en Ingles "The revolution is here" del Rabino Zamir Cohen, el cual contiene una inmensa cantidad de artículos que muestran la total compatibilidad existente entre la ciencia y la Torá (así como el libro "Genesis y el Big Bang" del Dr. Gerald Schroeder).
¿Qué desafios tiene el pueblo judío por delante?
El desafio principal que afronta hoy en día el pueblo judío es la lucha en contra de la asimilación. Gracias a D-s tenemos un estado judío fuerte, la situación económica de los judíos en la mayor parte de los países del mundo es –al menos- razonable y no hay grandes amenazas a la vida judía en los países donde nuestro pueblo reside .¿Cuál es el gran problema entonces? .Que miles de judíos se pierden por inercia año a año, simplemente porque no tuvieron la oportunidad de conocer y disfrutar de la belleza del judaísmo
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