En su visita a la Argentina, la doctora Bilha Fischer, investigadora principal del departamento de Química de la Universidad Bar-Ilan, Israel, especialista en el desarrollo de medicamentos contra enfermedades neurodegenerativas, habló con Comunidades acerca de las tareas que desarrolla su laboratorio y los importantes avances en drogas para el Alzheimer y la diabetes. En una entrevista exclusiva también explicó la importancia en el desarrollo de nuevas herramientas de diagnóstico para la temprana detección del cáncer.
- Actualmente ustedes están trabajando en varias investigaciones, ¿cuáles son las principales que tiene usted a cargo?
Lo que nosotros hacemos en nuestro laboratorio es, principalmente, investigación de drogas, desarrollamos drogas para diferentes indicaciones, y a su vez trabajamos con el desarrollo de métodos de diagnóstico. Diseñamos y desarrollamos fármacos para el tratamiento de la diabetes tipo II, enfermedad de Alzheimer, el glaucoma, la osteoartritis y enfermedades inflamatorias del intestino.
- Y estas drogas, ¿para qué tipo de enfermedades se utilizan?
Bueno, podemos hablar de enfermedades con la diabetes, el glaucoma, Alzheimer, derrames cerebrales, enfermedades neurodegenerativas, entre otras. La mayoría de estos medicamentos comparten andamios nucleótidos. Sus objetivos son tanto las enzimas extracelulares de nucleótidos que metabolizan o receptores purinérgicos que se activan o contrariado, por los nucleótidos extracelulares. En nuestro laboratorio hemos introducido cambios en los nucleótidos que los hacen más estables, y también permiten que se utilicen para objetivos específicos.
- Una de las principales drogas que desarrollan es la del Alzheimer, ¿qué nos puede contar con respecto a esta investigación?
Es un desarrollo importante que va a llevar bastante tiempo. Usualmente, en la investigación y el desarrollo de nuevas drogas los tiempos son largos, al menos entre 10 y 20 años, y cuesta mucho dinero, más de un billón de dólares, por lo que no puedo predecir el éxito de nuestra investigación, pero lo que sí puedo destacar es que hacemos el mayor esfuerzo y que para mi historia persona trabajar en este tipo de droga es muy especial, ya que mi abuela tuvo la enfermedad de Alzheimer y falleció a raíz de eso, y mi mamá actualmente también es una paciente por Alzheimer. Con respecto a la investigación en sí, hemos identificado y sintetizado agentes protectores que pueden amortiguar los efectos devastadores de la enfermedad de Alzheimer. A diferencia de otros fármacos potenciales que se dirigen a los factores individuales asociados con esta enfermedad, los agentes de protección son capaces de hacer frente a varios blancos de drogas a la vez. En estudios de proteínas y células, basado en normas, en nuestro laboratorio hemos demostrado cómo sus agentes protectores trabajar para prevenir el daño oxidativo a las neuronas, así como la patológica acumulación de placas en los pacientes de Alzheimer.
- Además de la droga para el Alzheimer, usted trabaja otra que tiene que ver con el cáncer y la diabetes.
En lo que tiene que ver con el cáncer, lo que hacemos es trabajar con nuevas herramientas de diagnóstico para la temprana detección del cáncer, especialmente en el cáncer de mama. Mientras que en lo que referente a la diabetes tipo II, hemos identificado con éxito la secreción de insulina segura y potente para el tratamiento de esa enfermedad.
- Con respecto al cáncer ¿estos diagnósticos tempranos pueden prevenir la enfermedad?
En las herramientas que nosotros trabajamos no pueden ser utilizadas para prevenir el cáncer, pero sí pueden ayudar a las personas a incrementar las posibilidades de sobrevivir. Desarrollamos nuevas sondas fluorescentes y metodologías para la detección temprana y la identificación de ciertos tipos de métodos para el análisis del cáncer mama. La expectativa de estos métodos de análisis en células vivas es que sean específicos, simples y rápidos.
- ¿Qué nos puede contar con respecto al trabajo en su laboratorio?
En nuestro laboratorio las investigaciones son realizadas por estudiantes, en su mayoría estudiantes de doctorado, y en otras oportunidades de maestrías, y es parte de los trabajos de tesis de los estudiantes, muchos de ellos están dedicados a poder culminar con estas investigaciones, y a raíz de ello están altamente motivados y quieren aprovechar para publicar la mayor cantidad de investigaciones que puedan, y esto es muy importante porque esparce nuestros descubrimientos por todo el mundo.
- ¿Cómo analiza la ciencia hoy en Israel?
Comparando al nivel de la ciencia con la población en Israel es muy importante. Por ejemplo, si considera que en los últimos 7 años hubo 3 premios Nobel en química con la cantidad de habitantes que tiene el país es sorprendente. Para darte una idea, la población de Israel es similar a quienes viven en Buenos Aires. Tomando solamente este pequeño ejemplo, tener tres premios Nobel es algo muy especial.
- Por último, usted nos contó que la investigación y el desarrollo de drogas tiene lapsos de 10 a 20 años ¿cuáles serán las próximas investigaciones que usted cree que va a llevar a cabo?
No lo sé, lo que siempre digo es que nosotros no llevamos la investigación, sino que la investigación nos lleva a nosotros. Durante esos períodos se van presentando muchas oportunidades que nosotros no habíamos pensado al comienzo de la investigación. Se dan una gran cantidad de oportunidades en ese camino y crecemos en el camino de las nuevas oportunidades. Por eso no puedo predecir dónde estaremos en 10 años, lo que sí espero es que haya buenos augurios en lo que estamos haciendo.
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